PETRONAS Lubricants International (PLI) es la filial dedicada a la producción y comercialización de lubricantes que pertenece completamente a PETRONAS, la empresa de petróleo nacional de Malasia.

PLI, fundada en el año 2008, es el resultado de la unión de dos prestigiosas empresas: FL Selenia y la unidad de lubricantes de PETRONAS. La nueva empresa resultante se estructuró con el objetivo principal de ofrecer los me-jores fluidos lubricantes y funcionales destinados principalmente a vehículos livianos y pesados. El factor aglutinante e impulsor de PLI es su compromiso por desempeñar el papel de empresa de Fluid Technology Solutions (Soluciones Tecnológicas de Fluidos) del presente y el futuro.

R.A.: ¿Qué relación tiene PETRONAS con las terminales automotrices?
Julián Barilá: Las OEMs (Original Equipment Manufacturers, véase, terminales automotrices) son las encargadas de definir las características de los lubricantes para cada pieza original. La relación de PETRONAS con ellas le garantiza productos de calidad que aseguran un óptimo desempeño.
A nivel global, el principal acuerdo de recomendación técnico-comercial de nuestra compañía es con FCA y CNHi, que incluye entre otras a las marcas Fiat, Iveco, Case, New Holland. Además, PETRONAS posee acuerdos en distintas partes del mundo con terminales líderes como Mercedes Benz, To-yota, Honda, Volkswagen, BMW, Alfa Romeo, Jeep, Suzuki, entre otras.

R.A.: ¿Cómo atienden actualmente la demanda del mercado Argentino?
J.B.: PETRONAS cuenta actualmente con una planta de elaboración propia
de lubricantes industriales y automotrices con una capacidad de 14 millones de litros anuales. Pero en virtud de que su negocio supera los 16 millones, importa desde Europa productos de calidad y tiene como proyecto la construcción de una nueva planta en Ezeiza.

R.A.: ¿Cuáles son las dimensiones de este proyecto? ¿Con qué capacidad contarán a partir de inaugurada la misma?
J.B.: La compañía realizará una inversión realmente muy importante. La planta de producción será la más tecnológica de Sudamérica con una capacidad de producción de 33 millones de litros al año y se estima la misma para mediados del 2019. PETRONAS se ha convertido desde hace unos años en un importante jugador en el mercado local. Ha duplicado su market share en los últimos 5 años, teniendo como objetivo llegar a 10 puntos en el próximo lustro.

R.A.: ¿Qué tipos de lubricantes se producirán en la nueva planta y cuál será el origen de las materias primas?
J.B.: Se producirán lubricantes para motores de vehículos livianos, pesados, motocicletas, maquinaria agrícola y para la construcción, lubricantes de transmisión, anticongelantes y refrigerantes, líquidos para frenos, especialidades y productos industriales.
Al tratarse de una multinacional con convenios con los principales proveedores globales de materias primas, recibimos insumos de Europa, Asia y América. Como bien saben, PETRONAS es uno de los cuatro productores mundiales de Básicos de Grupo III, y cómo tal, recibimos desde nuestra planta de Melaka (Malasia) los básicos con los cuales producimos nuestros productos de alta gama.

R.A.: ¿Cuál es el rol de PETRONAS en los deportes de motor?
J.B.: PETRONAS es una empresa activa en los deportes de motor de elite tanto en el ámbito local como en el regional o mundial. Lo más destacado de su compromiso con el mundo del automovilismo es su participación en la Fórmula 1, en la que PETRONAS colabora como partner oficial del equipo Mercedes AMG PETRONAS, tricampeón mundial de la categoría.
Sin duda, PLI se beneficia de las ventajas en términos de marketing que aporta la colaboración con el mundo de los deportes de motor, pero el principal interés reside en el ámbito tecnológico. Este tipo de deportes en general, y la Fórmula 1 en particular, se basan en la tecnología. Cada pequeño cambio de ingeniería se traduce en una mejora en los tiempos por vuelta, y en este sentido el fluido no es ninguna excepción. PLI diseña, desarrolla y suministra fluidos personalizados para el equipo Mercedes AMG PETRONAS de Fórmula 1 y el equipo IVECO DE ROOY PETRONAS del Dakar. De este modo, PETRONAS se convierte en un colaborador funcional del equipo, y lo que ofrece influye en los tiempos por vuelta. PLI aborda este desafío con auténtico placer, pues el método, la disciplina, la cultura y la presión de trabajar en el entorno de la Fórmula 1 y el Dakar contribuyen al enriquecimiento de la empresa.

R.A.: ¿Planean lanzar nuevos productos al mercado?
J.B.: PETRONAS trae una nueva propuesta para el mercado Argentino de vehículos pesados y maquinaria agrícola. Se trata de la nueva línea de Ura-nia con tecnología Viscguard TM. Diseñada para satisfacer todas las necesidades de lubricación de vehículos diésel que trabajan en diferentes condiciones de servicio, orientada a optimizar los costos de operación y evitar interrupciones no planificadas. En la actualidad la acumulación de residuos en el motor es un problema común que puede provocar fallas en su interior y tiempos de inoperancia no planificados. Durante el proceso de combustión se producen partículas de hollín. Su acumulación puede dañar el motor y provocar un desgaste prematuro de piezas y, como consecuencia, un aumento de los costos de mantenimiento.

R.A.: ¿Cualés son las características principales de esta nueva línea?
J.B.: Esta nueva gama de lubricantes para motores diésel previene el desgaste abrasivo de las partes críticas del motor, la oxidación y garantiza una viscosidad óptima del aceite en todo momento. Su fórmula contiene una robusta película que dispersa los residuos en el motor, manteniendo la viscosidad óptima del aceite para prolongar la vida útil del motor.
Este nuevo lubricante ha sido sometido a los estándares más altos de la industria demostrando un comportamiento hasta un 62% mayor en el control de la viscosidad con inducción de hollín. Un 37% mejor en el control de desgaste por acumulación de hollín, un 36% en la acumulación de carbono y un 98% mejor en la prevención de corrosión de piezas críticas del motor. Todo en pos de mejorar los costos de mantenimiento.

R.A.: ¿Qué especificaciones tendrán los productos de Urania con Viscguard?
J.B.: Petronas Urania con ViscguardTM cuenta con lubricantes sintéticos, semisintéticos y minerales. En la gama de sintéticos tendrá un 5W-30 y en semisintéticos contará con un 10W-40, ambos con LOW SAPS (lubricante con bajas concentraciones de azufre y fósforo).
Los lubricantes minerales son aún los más solicitados del mercado, con más del 90% de share dado el parque circulante de nuestro país. Esta gama es la más completa del mercado, con diferentes productos que cumplen las normas CJ-4, CI-4 Plus, CI-4, CH-4, CG-4 y CF.
Es importante destacar que la línea cuenta con homologaciones de las principales terminales de vehículos pesados a nivel global, satisfaciendo los re-quisitos de las motorizaciones de mayor circulación en Argentina.
Toda la línea de Urania con ViscguardTM viene en presentaciones de 20 y 205 Lts. Los baldes de 20 Lts. en su novedoso packaging que permite identificar fácil y rápidamente las características técnicas y ventajas de cada uno de los productos.

R.A.: ¿Cómo está actualmente el mercado de lubricantes?
J.B.: El mercado no escapa del contexto económico que atraviesa nuestro país y la región. A pesar de estar por debajo de los volúmenes de 2014 y 2015, este año está camino a superar lo sucedido en 2016. La actualidad muestra signos positivos: hay recuperación en la venta de vehículos, en varias ramas de la actividad industrial, y eso, poco a poco, influye en la mejora de los indicadores para el sector.

R.A.: ¿Cuál es su visión de cara al futuro en un mercado cómo el argentino?
J.B.: Confiamos en la recuperación de la economía argentina y en la generación de un contexto adecuado para el lanzamiento de un producto con un alto valor agregado.
El consumidor cuenta cada vez con mayor información a su disposición y aquella compañía que pueda ofrecer un diferencial vinculado a la tecnología y a la calidad no sólo estará a la vanguardia, sino que generará un plus que será profundamente valorado en el mercado.
El lanzamiento de PETRONAS Urania con ViscGuardTM está enmarcado dentro de los planes de aspiración de crecimiento estratégico de PLI para situarse entre los mayores productores de lubricantes del mundo en 2019. La compañía ha querido aprovechar la tendencia al alza del mercado mundial de lubricantes, que proyectó un valor de 166.59 millones de dólares para 2021, por el aumento de las ventas de vehículos comerciales y la rápida in-dustrialización en los países emergentes.