El nuevo CEO de Mercedes Benz Argentina, Manuel Mantilla, expresó que su función será consolidar el compromiso de la marca con el país que le permitió en 2018 alcanzar el liderazgo en los segmentos de autos de alta gama, utilitarios, camiones y buses.

Aunque lamentó que no pudieron continuar fabricando la Vito en la planta de González Catán, en provincia de Buenos Aires, por la falta de demanda del mercado brasilero, aseguró que en el sector automotriz las medidas se toman de mediano a largo plazo, “decisiones de hoy se tomaron hace años”, dijo y celebró el lanzamiento de la producción local del Accelo. “A fin de año vamos a tener la producción de la tercer generación de Sprinter fabricada en Argentina y tenemos entre seis y siete lanzamientos de nuevos modelos de autos”, anticipó en diálogo con Revista RA.

Además se mostró optimista al señalar que “nos sigue yendo bastante bien en un mercado más deprimido; al ser número uno, somos los más eficientes”. Por su parte, Roland Zey, asumió a partir de mayo la función de Head of Aftersales Vans con responsabilidad global y base en Alemania.
Revista RA (RA):¿Cómo quedó la estructura con los nuevos nombramientos?
Manuel Mantilla (M.M.): Tenemos tres unidades de negocios, en mi caso, amplié las responsabilidad porque mantengo el puesto de Director de Vans; Raúl Barcesat es responsable de Camiones y Cristian Kimerman, de Autos. Cada uno tienen la responsabilidad operativa por su negocio mientras que el Presidente tiene una responsabilidad general de todos los temas institucionales de la empresa, y a la vez le da soporte hacia afuera a cada una de las tres unidades. En el 2014 hicimos esta separación de las divisiones, en donde cada una tiene un responsable, hay ciertas cosas que sí son responsabilidad mía, como el manejo de la red de concesionarios, la parte operativa es de los tres, pero los resultados generales de la empresa, recaen en Presidencia.

RA: ¿Te estabas preparando para asumir como presidente?
M.M.: Es un nuevo desafío y doble también porque como argentino alcanzar el puesto es un honor, creo que eso me da una doble responsabilidad. Des-de acá vemos las cosas locales con un ojo más cercano, que me va a permitir proyectar la empresa más en el mediano y largo plazo, navegar las aguas que a veces no son tan calmas. Como ya venía reportando a Alemania, desde la dirección de Vans, tenemos una muy buena visibilidad y ahora un equipo argentino liderando la empresa como parte del Directorio y hay mu-cha confianza. Parte del negocio y de nuestro rol es poder llevar tranquilidad cuando hay que llevarla, lo importante es anticipar las cosas, tener olfato, antes de que pasen y la clave es no llevar malas sorpresas, avisar antes. Tenemos esa capacidad de preparar para las turbulencias.
RA: ¿Cómo afecta la situación económica al negocio?
M.M.: Un poco a partir del año pasado se complicó de golpe, devaluación, caída de ventas importante, por lo cual el 2019 es un poco la continuidad del 2018, no es que tenga una visión negativa pero no hay sorpresa, lo malo es que no hay repunte, quisiéramos mirar con optimismo, nos agarra bastante bien posicionados en todas las unidades de negocios; el año pasado terminamos número uno en camiones, buses, vans; en autos, ganamos el campeonato de Fórmula 1 también, y ahora en la continuidad seguimos en ese camino. En este negocio de las automotrices se toman decisiones de mediano a largo plazo, decisiones de hoy se tomaron hace años, hace unos meses se presentó la producción local del Accelo, a fin de año vamos a tener la producción de la tercer generación de Sprinter fabricada en Argentina y tenemos entre seis y siete lanzamientos de nuevos modelos de autos. La cosa sigue y nos sigue yendo bastante bien en un mercado más deprimido; al ser número uno, somos los más eficientes.

RA: ¿Que se reduzca el mercado implica perder participación?
M.M.: La performance sigue igual o mejor. Cuando las cosas se complican uno se pone más agresivo, y más cuando hay una planta, sin suspensiones, ayudados mucho por los volúmenes que pide Brasil, nos está yendo muy bien, con la Sprinter que es número uno en el mercado brasilero, así que podría ser mejor pero dentro de todo está dentro de los parámetros.

RA: ¿Qué representa Brasil en este momento?
M.M.: El mercado de Brasil a partir del año pasado empezó a mejorar y nosotros ya estamos con volúmenes bastante interesantes, así que en algún punto lo que no se puede colocar en el mercado argentino, se compensa con el mercado brasilero manteniendo un volumen de producción estándar lo que es bastante importante.

RA: ¿Cuál es el rasgo que vas a imprimirle a tu gestión?
M.M.: Un poco es pensar en todos estos cambios que se van a producir en la industria automotriz o que ya se están produciendo, en el mercado de la movilidad, no sólo productos sino los servicios y preparar la empresa y poner el foco en el tipo de terminal que se necesita para mantener el éxito de un mercado tradicional, una actividad tradicional que es la que tuvimos en los últimos cien años a lo que va a traer el futuro, e inclusive el presente que pasa por otro lado. Se necesitan muchísimas más eficiencias, en todo sentido las expectativas del cliente van a ser distintas, los productos van a modificarse pero por ahí va a estar relacionado con la parte tradicional y para eso necesitás gente que pueda leer el futuro, la idea es que el futuro no nos sorprenda, ni siquiera acompañando, desarrollando, impulsando, adelantándose; estamos en la empresa con la marca para hacerlo. Para mí es un momento de disrupción en general y uno puede esperar a ver qué pasa o adelantarse y generar un cambio, y llevar la empresa por ese lado.

RA: ¿Están trabajando algún nuevo servicio de post venta para camiones?
M.M.: A nivel camiones estamos trabajando un sistema para que los clientes que son de la competencia de Actros puedan probarlo para hacer una comparativa en todo lo que es consumo de combustible y vamos a sacar esa información muy pronto, pero es muy nuevo todavía, existe en Europa, en Brasil que lo que hacen es bueno: el cliente se puede llevar la unidad y se hace la prueba de consumo con el asesoramiento de Mercedes-Benz, y el Actros da el 90% sobre el camión que tiene. El lanzamiento este año será el Accelo, en el último trimestre se lanzará una plataforma totalmente nueva con cambio de frente, el interior también, cambio total, chasis, combis y furgones.

RA: ¿Desde hace un tiempo la tecnología híbrida y eléctrica se hicieron presentes en el mercado local ,piensan presentar algo?
M.M.: No, en Europa sí. Tiene que haber una política, seguro va a suceder en el mediano plazo. Creo que vamos a empezar a ver señales antes, no visible pero sé que hay gente pensando en eso, que ese es el camino no hay duda: ¿cómo las marcas se preparan para generar o recibir ese cambio y cómo el país lo abraza como un proyecto integral no? A partir de pequeñas señales o de la suma de distintos elementos se van a hacer más visible y eso a la vez genera más conciencia y lo vamos a ver más palpable y natural. Dentro de diez, quince años, va a ser más cotidiano hablar de autos eléctricos es un cambio que se va a dar. Hace cinco años estuve en París y tenían en la vereda los palitos para enchufar el auto.

RA: ¿Qué perspectivas tienen para el año?
M.M.: La Sprinter va a ser la gran novedad del año, 36 acumulado en el año, bien en las licitaciones, 45% de participación, bien en todos los distintos nichos y canales de venta, con la Vito aunque lamentablemente terminamos con la producción nacional- Era un proyecto que se pensó mas que nada para que funcione con Brasil pero Brasil no anduvo bien y para un sólo mercado no se justifica. La vamos a seguir trayendo de España, funciona muy bien con el plan de ahorro, ésta herramienta que en momentos de crisis funciona bien. Y, en menor medida, los camiones que en estos momentos ayudan a mantener los niveles de facturación, también la financiera, son todas medidas para alimentar la creatividad y mantener el liderazgo.
Para fin de año tenemos la tercera generación de Sprinter fabricada en Argentina, la idea es sorprender al mercado, seguir defendiendo el liderazgo y esperar un 2020 un poco mejor. Vamos a tener claridad por dónde es el camino, hoy hay incertidumbre.

RA: ¿Qué tal el cambio de oficinas de Puerto Madero a Zona Norte?
M.M.: Si bien Puerto Madero es un lugar muy lindo para estar, era un lugar más residencial y la tendencia de la presencia de las empresas en Buenos Aires es hacia el norte, es decir una reubicación natural, los accesos son más fáciles, también buscar un edificio nuevo, (hace 13 años en Puerto Madero) para ir preparando esta transformación, un lugar nuevo.

RA: ¿Qué expectativa abre la opción de venta de usados?
M.M.: Se habla del círculo del cliente, que nunca se cierra porque aparecen nuevas ideas, iniciativas, entonces tenemos la venta del 0KM. que se puede financiar, con la financiera, el plan de ahorro, tenemos los servicios de conectividad con el Fleet Board, y ahora en ese ciclo aparece Select Trucks, nuestros clientes van a tener un lugar para canalizar y facilitarles la renovación por uno nuevo con la toma de un usado de la familia Mercedes. Toman en parte de pago cualquier vehículo, se le hace un chequeo y después se vende con garantía de haber sido chequeado, la garantía legal son tres meses.

RA: ¿Los beneficia la salida de Ford del mercado de pesados?
M.M.: Claramente al haber un jugador menos en el mercado y una demanda insatisfecha por esa marca, hay una oportunidad para las marcas que permanecen; habrá que captar la mayor cantidad de clientes posible. Creo que tenemos los mejores productos y es una gran oportunidad para que prueben nuestros camiones. Para Select Truck, tenemos un departamento de flotas de camiones, conocemos, sabemos la marca que tienen y claramente va a haber un trabajo muy dedicado y especial sobre la flota de la marca Ford, ahí está la oportunidad más inminente.

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